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Desde el 3 de febrero, miles de páginas web federales que contenían directrices sanitarias, informes del censo y datos climáticos fueron retiradas del mercado. Está incluye más de 8.000 sitios de web, incluye 3.000 del Centro de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), algunos de los cuales han reaparecieron en los días siguientes sin explicaciones claras sobre los cambios pero con descargos de responsabilidad que indican podrían producirse nuevas actualizaciones.
La extracción de conjuntos de datos federales ha suscitado preocupaciones en la comunidad investigación de la Universidad de Princeton, entre académicos en la Oficina de Princeton de Investigación de Población (OPR, por sus siglas en inglés), el Departamento de Económicos, y el Departamento de Sociología en particular. Ahora, estudiantes y profesores están expresando alarmas sobre cómo estos cambios podrían interrumpir sus investigaciones, con algunos se están moviendo para descargar y guardar conjuntos de datos que temen que se vuelvan inaccesibles en el futuro o recurriendo a repositorios de datos federales mantenidos por universidades y otras instituciones.
El Profesor de Económicos y Asuntos Públicos, Owen Zidar, compartió que un estudiante de doctorado, cuya investigación sobre el sistema de desempleo de Washington dependía de datos administrativos, tuvo que detener abruptamente su trabajo debido al acceso restringido a los datos.
“Su proyecto se detendrá abruptamente debido a los desarrollos recientes y restricciones de datos”, escribió en una declaración al Daily Princetonian. “Ciencia sin medidas es muy difícil. Muchos conocimientos y artículos de vanguardia no serían posibles sin el acceso a este tipo de datos”, añadió.
Para Edward Freeland, el director ejecutivo del Centro de Encuestas de Investigación de Princeton, la desesperación de los conjuntos de datos federales “inicialmente enviaron conmociones por las comunidades de encuestas de investigación y sondeo”. Con más de 35 años de experiencia en encuestas de investigación y sondeos, Freeland utiliza datos de censo en su trabajo en transparencia gubernamental con frecuencia, incluye datos de la Oficina de Estadística Laboral y la Encuesta de la Comunidad Estadounidense. Más de 3.000 páginas de la Oficina del Censo, que proveen acceso a los conjuntos de datos, fueron retiradas del mercado a partir del 3 de febrero.
Las páginas perdidas no solo incluyen conjuntos de datos, sino también políticas de la administración, directrices reguladoras de temas como promover diversidad en ensayos clínicos, e instrumentos para tratar personas con trastornos por consumo de sustancias.
“Están borrando estos documentos metodológicos y sus libros de código, que son centrales y cruciales para entender los datos”, dijo el Especialista Superior de Investigaciones Arias Navatta. “Eso podría realmente ralentizar el proceso de investigación, porque realmente hace una diferencia saber qué botón presionar”.
“Realmente se está mutilando la capacidad de los científicos … de producir conocimiento”, la Profesora de Sociología y OPR Asociada de Investigaciones Patricia Fernández-Kelly dijo al ‘Prince.’
Algunos académicos permanecen inafectados en este momento, porque habían obtenido los datos antes de que las páginas web dejaran de estar disponibles, pero expresaron preocupación sobre la investigación en el futuro.
“Había buenas vías para encontrar los datos necesarios, ya sea en repositorios, archivos, o en algunos casos, la Universidad de Michigan — [estos recursos] sirven como repositorios para muchos de datos federales”, añadió Freeland. Freeland, quien está en estrecha comunicación con otros académicos entre servidores de listas profesionales y listas de correos electrónicos, notó que “se recuperé bastante rápido, pero aun así estaba muy nervioso”.
“Estas personas e investigadores … que tenemos [en Princeton] están preocupados y haciendo todo lo que pueden sólo preservar los datos”, dijo Navatta al ‘Prince.’

“Conversación de datos y archivar guerrilla [son] términos que han existido por mucho tiempo”, continuó Navatta. “Por suerte, son algunas personas interesadas y con mucho conocimiento que almacenan estos datos en otro lugar”.
El Profesor James Raymo, director provisional de la OPR, expresó que algunos investigadores en la Universidad de Princeton por muy poco perdieron ser afectados por el borrado de datos federales.
“Pienso que la mayoría de las personas aquí que trabajan con datos federales — el tipo de los datos que podrían haberse visto afectados — no se basan en tablas publicadas que podrían haber desaparecido temporalmente, sino que utilizan datos que ya descargaron antes de las últimas dos semanas”, dijo Raymo.
También, Raymo expresó que el borrado de datos podría tener un impacto a largo plazo. “Creo que es … menos un problema de cómo restregando acceso o eliminando acceso a datos federales se afectan personas en el periodo de tiempo estrecho, pero más sobre las implicaciones a largo plaza para nuestra habilidad como profesores, postdoctorados, estudiantes graduados, estudiantes universitarios, para hacer el tipo de investigación que queremos hacer, el tipo de investigación que va a hacer una diferencia”, dijo Ramo al ‘Prince.’
“[Esta] puede ser construida como un inconveniente temporalmente. Creo que la concentración necesita estar en las implicaciones de la tarea de la creación de conocimiento”, añadió Fernández-Kelly.
Muchos profesores creen que estas acciones recientes son parte de un esfuerzo general de la administración Trump para minar ciencia y restringir acceso al conocimiento.
“El poder no colectar datos o renovar datos — no solo debilita la ciencia, pero debilita la habilidad de cualquier para preguntar que el gobierno está haciendo”, añadió Freeland. “Por eso, no es difícil ver por qué la administración Trump tiene un interés en impedir el acceso fácil a los datos”.
Fernández-Kelly añadió, “Si controlará o limitará acceso a datos de parte de los productores de conocimiento, y limitará la capacidad de estadounidenses corrientes entender que pasando en el mundo también, tienes mucho más latitud propagar el tipo de ideología maestra que realmente quieres personas creer para ejercer más poder”.
Sena Chang es escritora principal de Noticias del ‘Prince.’ Regularmente cubre el activismo en el campus y la comunidad, el estado de la educación superior, y noticias de exalumnos.
Luke Grippo es escritor principal de Noticias del ‘Prince.’ Es del sur de Nueva Jersey, y regularmente cubre asuntos administrativos, incluyendo GEU, CPUC, y herencia institucional.
Este artículo fue traducido a español por Olivia Sanchez.
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